¿Está usted incapacitado? Conozca los hechos.

Hay muchas confusión sobre la incapacidad de la seguridad social prestaciones del seguro. Pero una cosa es segura: obtener prestaciones de incapacidad de la Seguridad Social es no es un camino fácil.

Todos tenemos una idea de lo que creemos que significa ser "discapacitado": generalmente creemos que lo sabemos cuando lo vemos. Sin embargo, no siempre es así.

Consider world-renowned astrophysicist and cosmologist Stephen Hawking, who died in 2018.  Hawking was wheelchair bound early in life due to a motor neuron disease related to amyotrophic lateral sclerosis (ALS).  As he lost more and more motor function, Hawking eventually could only communicate via small cheek movements translated into speech by a sophisticated machine.

Podemos ver las conocidas imágenes de Stephen Hawking —frágil, incapaz de sostener la cabeza y con el aspecto de un muñeco de trapo en su silla de ruedas— y, si no supiéramos quién era, fácilmente podríamos concluir que estaba “incapacitado”.

Por otro lado, muchos de nosotros conocemos a una persona que recibe prestaciones por incapacidad de la Seguridad Social que a nosotros nos parece de todo menos incapacitada. Si bien es cierto que hay muchos que reciben prestaciones por incapacidad de la Seguridad Social que no deberían haber sido aprobadas, lo más probable es que la apariencia externa de estos beneficiarios de la incapacidad no refleje sus limitaciones reales y que, de hecho, no puedan trabajar.

El derecho a las prestaciones del Seguro por Incapacidad del Seguro Social no se basa en la apariencia del solicitante. Más bien, “incapacidad” tiene una definición jurídica precisa conforme a la Ley del Seguro Social. Pero antes de considerar esa definición de lo que significa estar “incapacitado”, veamos algunos requisitos previos para tener derecho a las prestaciones del Seguro por Incapacidad del Seguro Social.

Estatus legal en Estados Unidos

To be eligible for social security disability insurance benefits, a disability claimant must be a United States citizen or national, or fall within specific classifications of an “Alien” ( a legal term for a noncitizen).

Condición de asegurado

El Seguro por Incapacidad del Seguro Social (SSDI) es exactamente lo que su nombre indica: un seguro. Es una cobertura de seguro por incapacidad que usted paga mediante sus impuestos FICA. Un seguro requiere que usted pague sus primas. Por lo tanto, debe tenercondición de aseguradopara el SSDI mediante el pago de impuestos FICA.

La condición de asegurado es una prueba que consta de dos partes.

1. ha obtenido al menos 20 QC en los últimos 10 años ("cobertura reciente"), y
2. está totalmente asegurado.

Para la mayoría de los estadounidenses que han trabajado toda su vida, la condición de asegurado no representa un problema, especialmente la prueba de estar “totalmente asegurado”. Pero la “cobertura reciente” puede ser problemática para quienes no han trabajado durante mucho tiempo. Es decir, quienes no hayan trabajado al menos 5 de los últimos 10 años pueden tener dificultades para cumplir con el requisito de “cobertura reciente” de la prueba de condición de asegurado. Quienes presentan una solicitud, no apelan una denegación y vuelven a presentar solicitudes repetidamente para obtener el Seguro por Incapacidad del Seguro Social corren un riesgo especial de perder su condición de asegurado.

Definición de “incapacitado” según la Ley del Seguro Social

En la mayoría de los casos, la condición de asegurado para recibir prestaciones del Seguro por Incapacidad del Seguro Social no es motivo de preocupación. La cuestión principal en un caso de incapacidad es si la persona cumple con la definición legal de incapacidad según la Ley del Seguro Social. Esta es la definición:

“La falta de capacidad de una persona de realizar un trabajo sustancial y lucrativa (“Substantial Gainful Activity” o SGA por sus siglas en inglés) debido a cualquier impedimento físico o mental quese pueda determinar médicamente y que presente la probabilidad de causar la muerte de la persona o de persistir durante un período continuo de por lo menos 12 meses”.

Pero he aquí un resumen más comprensible de lo que la Ley de Seguridad Social entiende por "discapacitado".

¿Quién decide si estoy “incapacitado”?

Como ya lo ha adivinado, la administración del seguro social determina si su padecimiento médico impone restricciones tan significativas en su capacidad para realizar actividades laborales que su padecimiento se ajusta a la definición de “incapacitado” según la Ley del Seguro Social. La gente aquí en Texas muchas veces se confunde, si no se enoja, cuando presenta una reclamación para recibir beneficios de seguro social por incapacidad a sugerencia de su médico y aún así es rechazada. “Mi médico dice que estoy incapacitado – ¡cómo pueden decir que no lo estoy!”

Otras fuentes y decisiones que determinan la incapacidad no significan necesariamente que el seguro social encuentre a alguien incapacitado bajo la ley del seguro social. Esas fuentes incluyen:

• Un resultado favorable bajo una póliza de seguro por incapacidad a corto o largo plazo;
• Calificación de incapacidad favorable según el Departamento de los Asuntos de los Veteranos;
• Alta calificación de indemnización laboral;

Cabe señalar, sin embargo, que las pruebas que respaldan estas otras conclusiones favorables de discapacidad, así como las opiniones de apoyo de los médicos tratantes, pueden ser pruebas muy importantes para el Seguro Social. Los reglamentos del Seguro Social establecen que estas otras decisiones no son vinculantes, pero el Seguro Social considera las pruebas que las respaldan.

Reglas claves del seguro social por incapacidad: Cómo se determina realmente la definición de “incapacitado” según la Ley del Seguro Social.

Las personas que no estén familiarizadas con el derecho administrativo podrían suponer que el lenguaje de la Ley del Seguro Social que define “incapacidad” que pongo entre comillas sería el que los encargados de tomar decisiones con respecto al seguro social y los jueces de derecho administrativo usan a diario para decidir sobre los casos de incapacidad. Esa suposición sería errónea. El seguro social ha creado páginas y páginas de reglamentos diseñados para implementar la Ley del Seguro Social. Para determinar la incapacidad, el seguro social usa la regulación CFR § 404.1520, “Evaluación de la incapacidad en general”, refiriéndose al proceso de evaluación secuencial de 5 pasos. Este gráfico ilustra cómo funciona el proceso de evaluación secuencial. La Kaiser Permanente Foundation también tiene un buen gráfico sobre los pasos que sigue el seguro social para determinar si una persona califica para las prestaciones del Seguro por Incapacidad del Seguro Social o del Ingreso Suplementario de Seguridad. Consulte también nuestras Preguntas Frecuentes sobre la incapacidad del seguro social.